Die Landwirtschaft ist sowohl Opfer als auch Schuldiger des globalen Klimawandels, da zwischen 20 und 25 % der Treibhausgase durch landwirtschaftliche Aktivitäten freigesetzt werden. Die Stickstoff-Düngemittel-Lieferkette trägt bei dieser Bilanz mit mehr als 2 % aller Treibhausgasemissionen bei. Eine Umstellung auf Agrarsysteme, die Pflanzen mit hoher Stickstoffnutzungseffizienz verwenden, ist eine dringende Priorität.

Der anthropogene Klimawandel ist zumindest in den nächsten 10 Generationen irreversibel, wenn nicht schnell Maßnahmen ergriffen werden, um Kohlenstoffdioxid aus der Atmosphäre zu binden. Die pflanzliche Photosynthese ist der erste Schritt zur „Entfernung“ von Kohlenstoff aus der Atmosphäre und stellt einen wichtigen Hebel zur Eindämmung des Klimawandels dar.

Bodenmikroorganismen bilden vorteilhafte, symbiotische Verbindungen mit Pflanzen und helfen Pflanzenwurzeln bei der Nährstoffaufnahme und Bekämpfung von Krankheiten. Zukünftig müssen ganzheitliche Ansätze des Boden-Pflanzen-Mikroben-Ökosystems berücksichtigt werden, um nachhaltige Lösungen im Zusammenhang mit dem Klimawandel zu erreichen.

Die wachsende Weltbevölkerung, steigender Fleischkonsum und eine Zunahme von Lebensmittelverschwendung und -verderb, sowohl auf Verbraucher- als auch auf Lieferkettenebene, sind wichtige Faktoren, die sich auf die Stabilität und Widerstandsfähigkeit der globalen Lebensmittelsysteme auswirken. Die Einführung einer pflanzenbasierten Ernährung bleibt die effizienteste Option. Pflanzenwissenschaftler könnten durch die Zusammenarbeit mit Lebensmittel- und Sozialwissenschaftlern zur Entwicklung alternativer, pflanzlicher Proteinquellen beitragen.